نمک زدایی آب های شور و آب دریا یکی از راه های مناسب برای تامین آب شیرین می باشد. در این نگارش مروری کلی بر انواع فرآیندهای شیرین سازی آب، مزایا و معایب و نحوه ی افزایش بهره وری آن ها انجام می شود. نتایج این بررسی بیان می کند برای آب های شور با نمک بالاتر از 1/2 درصد جرمی، بسیار اقتصادی تر خواهد بود که از دستگاه های اسمز معکوس به جای الکترودیالیز استفاده نمود. همچنین مقاومت غشاءهای الکترودیالیز نسبت به غشاءهای اسمز معکوس بسیار بالاتر است. روش تقطیر چنداثره عنوان مهم ترین فرآیند حرارتی است که به کمک آن می توان حجم آب شیرین زیادی تولید کرد. روش بخار فشرده به منبع گرمایش خارجی احتیاج ندارد و به وسیله ی انرژی الکتریکی تغذیه می شود در نتیجه برای مناطق کم جمعیت که به نیروی برق دسترسی دارند مناسب است. مصرف انرژی پایین در روش انجماد، مهم ترین مزیت این روش در مقایسه با روش های دیگر است. از آنجایی که اغلب مناطقی که نیاز به تامین آب شیرین دارند دارای تابش خورشیدی بالایی هستند بهترین راه برای تامین آب مورد نیاز در این مناطق استفاده از آب شیرین کن های خورشیدی است. آب شیرین کن های غیرفعال خورشیدی دستگاه هایی هستند که نیازی به انواع انرژی و سیستم پمپاژ نداشته و با کم ترین تجهیزات جانبی کار می کنند و از نظر هزینه نسبت به آب شیرین کن های فعال خورشیدی به صرفه تر می باشند. مزیت آب شیرین کن پلکانی آبشاری خورشیدی این است که با قرار دادن یک حوضچه ی کوچک به همراه مواد ذخیره ساز انرژی حرارتی در انتهای صفحه ی جاذب این امکان فراهم می شود که در طول روز و شب از مزایای یک آب شیرین کن حوضچه ای نیز استفاده می شود.